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　昨日の日曜日は、沖縄市の「生涯学習フェスティバル」に「琉球舞踊サークル」として参加してきました。

　実は、辺野古で踊っていることがご縁で、昨年一月から沖縄市で琉球舞踊のサークルを指導しています。元々は退職教師の方々で組織する共済会のサークル活動の一環ですが、沖縄市の中央公民館を稽古場として利用させて頂いているため、今回の「生涯学習フェスティバル」への参加となりました。

　まだ発足２年足らずのサークルですが、これまでに５回も発表の舞台を踏んでいます。今回踊っている演目は浜千鳥（チジュヤー）という琉球古典舞踊・雑踊りの一つです。

　皆さん退職教師の方々ですから平均年齢は70歳を超えていますが（登録24人中、この日は10名参加、この中の最高齢は85歳）、元気はつらつ、楽しいサークルです。　黒一点は、元中学の校長先生です。

　ところで、沖縄市の生涯学習フェス、とても賑やかでした。午前9時から午後4時まで、屋内、屋外２つのステージで、50演目（グループ）の舞台発表の他、体験型の様々なワークショップがあり、たくさんの市民が参加して、活気にあふれていました。

民舞、太極拳、器楽演奏（さんしん）、棒術、屋外ステージでの子どもたちのエイサー、フラダンスなど演目も多彩で、舞台横ではミニＦＭによる実況中継も。

飲食コーナーではコーヒーや沖縄そば、カレーなどの提供もあり、たくさんの家族連れが楽しんでいる様子に、しっかりした地域コミュニティーの息遣いが感じられて、うれしくなりました。

　辺野古・キャンプ・シュワブのゲート前で、16年間 毎週土曜日の夕方、キャンドルを灯して、道行く車や米軍兵士たちに、新基地建設反対を訴え続ける家族がいる。

　平和への思いをどう表現するかは、人それぞれ。新基地建設への抵抗は、ゲート前へ座り込む人たちだけでない。週に一回とはいえ、暑い日も、寒い日も、雨の日も、風の強い日も、16年間休むことなく辺野古のゲート前で平和の灯をともし続ける人たちの姿に、こちらも胸が熱くなってくる。基地のゲートを出入りする米兵や、車で通りがかる人たちにも、その思いが伝わらないはずはない。

　いつものように８：15分 辺野古に到着。今日真っ先に目についたのは この新しい横断幕。

「🌸桜を見る会」に引っ掛けたユーモアと 遊び心あふれる表現に、思わずクスッとしてしまった。桜は散り際の潔さが魅力なんだけど、知っているかなぁあの人は、知らんだろうなぁ。

　早朝は40人余が座り込んだ。車いすで駆け付けた島袋文子さん、いつもはメインゲート前のテントの下か、ゲートの向かいで座り込むみんなを見守っていらっしゃるが、今日は、バリロードの前にどっしりと座り込んだ。機動隊ににらみを利かせて。ゲートに座り込むのは約１年ぶりという。

　今日も県外からの参加が多数。北海道、千葉、埼玉、大阪など。

　定年後 福岡から２か月に一度、年に6回と決めて辺野古に通っているというこの方は元高校教師。「十数年続いた平和学習を目的にした沖縄への修学旅行が、3年前から中止になった。校長に談判しても”沖縄はダメ！”、教育委員会の指示、というばかり。復活を見届けられないまま定年になってしまった」と嘆いた。

　このように身の回りで、小さいようで重大な変化がたくさん起こっていることを、私たちはいつまで見逃し続けるのか！気づいたときには取り返しがつかないことになる、いや！もうなっているかもしれない、と思わされる話である。

　12時前の2回目の座り込みでは、那覇から9時発のバスが満杯（3０人）で駆け付け、さらに人数が増えた。

　今日も9時、12時、15時と3回にわたってミキサー車や資材を運ぶダンプが入ったが、人々の抵抗はいつにも増して粘り強く、排除に時間がかかっていた。

ゲート前の道沿いに自生する「銀ネム」の花にミツバチが飛び交い、テント横の手入れが行き届いた花壇では、三色のグラデーションのハイビスカスが夏の終わりを惜しむかのように咲き誇っている。人間どもの喧騒をよそに、自然はあるがままで美しく命を輝かせている。

ゲート前不屈の座り込みは、年内に2000日を迎える。