沖縄の県蝶・オオゴマダラを増やそうと、オオゴマダラの幼虫の食草となるホウライカガミの苗を育て、県内の小中学校へ配るという奇特な方がいらっしゃいます。
普天間の野嵩ゲートや辺野古の抗議行動にもいらっしゃる方なので、よく存じ上げている方なのですが、９月２３日琉球新報にこんな記事が掲載されました。
コロナ禍で、育てた苗を学校へ配ることができず、「欲しい人には譲る」というのです。 私も、友人を介してホウライカガミの苗を２鉢いただきました。
まだいただいたときの鉢のままで、地植えはしていないのですが、２週間もしないうちに、やってきたのです、オオゴマダラが！
最初に来たときはカメラが間に合わず、写真が撮れなかったのですが、１０月２６日、しっかりカメラに収めました！！
さなぎが黄金色に輝くことから、その魅力のとりこになる人も少なくありません。でも私は、白地に黒い斑点のとてもシンプルなオオゴマダラの成蝶の姿が、好きです。
＜← オオゴマダラのさなぎ (沖縄県ホームページより）＞
下の２枚は今朝（３１日）撮影したもの。飛んでいる蝶を写すのは至難の業、何とか羽を広げたオオゴマダラを撮りたいものです。
熱低が台風８号に変わった一昨日、我が家のキッチンに一匹のイトトンボが迷い込みました。台風非難でしょうか？小さい命ほど、天候の変動に敏感です。（沖縄・奄美地方は今夜から暴風域の予報）
クーラーが稼働していたので、ベランダも、玄関ドアもすべて締め切っていたのですが、どこから入り込んだのでしょうか？ 洗濯物を干すためにベランダへ出入りしたスキに、「チャンス！」とばかり、滑り込んだのかもしれません。
どんなに近づいても、カメラのフラッシュをたいても逃げる様子はありません。あまりにかわいいので、私もしばらく見入っていました。
自宅はマンションですが部屋が一階にあり、小さな庭がついています。その庭の先が川になっており、川の両岸には結構緑が茂っていて、そのおかげで市街地のど真ん中ながら、周りにいろいろな生き物の息吹が感じられる自然豊かな空間になっています。
ベランダの鉢植えに水をかけると、カエルの一家が住んでいるようで、２～３匹飛び出してきます。蝶やミツバチ、セミは勿論のこと、去年の台風には、川の水位が岸ギリギリまで上昇したため、亀さんが庭に上がり込み、４日ほど滞在していました。
川には大小の鯉、テラピアが数えられないほど。ウナギも大きの２匹に小さいのが３匹、親子でしょうか？残りご飯やパンくずなど投げると、これらが一斉に集まってきてエサを奪い合う様子は、眺めていても楽しいです。
また、川には優雅なシラサギや、珍しいところではすまし屋のアオサギなども飛来してくるので、野鳥観察もできます。数日家を空けるようなことがあると、野鳩がベランダに巣をつくろうと狙ってきます。
ただ、いいことばかりではなく、ナメクジもいるし蚊も多いですけどね。
これら小さな命と付き合っていると、コロナ自粛のヤーグマイ（巣ごもり）も退屈しません。
我がベランダのゴーヤー、まだ５cmほどの小粒ですが、成長し切らないうちに黄色く熟してしまいました。
まだまだ暑い日が続いていますが、暦の上ではすでに立秋も過ぎているので、夏の終わりをいち早く感じてしまったのでしょうか？自然の営みは時期を違わず！ですね。
実を割ってみると、種は真っ赤なゼリーに包まれて、おいしそうです。ゴーヤーと言えば「苦い！」が定番。でもこの赤いゼリーは、上品な甘さで見事に予想を裏切ってくれます。
フィリピンに留学していた友人の話によると、フィリピンではゴーヤーは、沖縄のように野菜として青い実を食べるのではなく、熟した実から種だけをとって、スイーツとして食べるのだそうです。
もちろん、黄色くなった実も食べられます。チャンプルーでも、スムージーでも、苦みも和らいで、青い実とはまた別の美味しさがあります。我が家では、サラダのトッピングに加えて彩を楽しみました。
ついひと月前（７月中旬）までは、わがベランダもこんなふうに青い実が鈴なり、（逆光で見にくいですが…）結構な収穫量がありましたよ。
ベランダ（家庭）菜園は食べる楽しみはもとより、育てる楽しみが何とも心地よいものです。ワクワクと心が躍ります。
今年は、ちょっと苗の植え付けが遅かった（６月）のが反省材料です。来年は３月を期して植えたいと思っています。種も自家採取で準備万端怠りなく完了しました。来年は来年でまた報告いたします。