今日（11月21日）は、韓国基督教長老会の皆さん（12名）を案内して渡嘉敷島に行ってきた。韓国から渡嘉敷島を訪れる方々が多いのは、島に「アリランのモニュメント」があるからだ。
沖縄戦当時、この小さな島・沖縄に145ヵ所（以上）も日本軍の「慰安所」があったと言われる。その中で、唯一「慰安所」の中で行われていた軍隊による女性たちへの性虐待の実態がわかっているのが、この渡嘉敷島の「慰安所」である。
ここには朝鮮半島から連れて来られた７名の女性たちがいた。その中の、戦後生き残って沖縄で暮らしていた一人の女性が証言したことで、以後日本軍「慰安婦」問題が大きな問題となっていく。
戦争遂行のために軍隊によって設置された「慰安所」。日本国は軍の関与を否定し、「集団自決」と共に、教科書から削除するなどして、なかったことにしようとした。その動きに抗して建立されたのがアリランのモニュメントである。
韓国基督教長老会の皆さんは、アリランの碑の前で祈祷会を行い、みんなで「アリラン」の歌を歌った。 
渡嘉敷島の海は今日も青く澄んで、波が白い砂浜にうち寄せるたびキラキラと光って心が洗われるようだった。あいにくの曇り空で本来の海の碧さは半減していたが、間近で見ると透き通った透明の海水に感動の声が漏れる。誰もが思わず手にすくってみたくなる。
聞くだけで胸が痛くなるような悲惨なできごとと、この美しい大自然とのコントラストが、さらに胸を締め付ける。もう二度とこのようなことを起こしてはならない。
