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辺野古への行き帰り、山原の山は豊かな自然の移り変わりを見せてくれます。
2週間ほど前から「いじゅ」の花が咲き始め、今週半ばから沖縄自動車道の沿道は、ウェディングドレスを思わせる「白い花をまとった樹」が多く見られるようになりました。

でも、イジュは雨の似合う花、梅雨までにはもう少し時間がありそうなので、今日は「ソウシジュ」をご紹介しましょう。

＜金網の向こう＞

　　　　＜金網のこちら。人々の向こうに見えるブルーシートが座り込みテント＞

木々や花々は、基地の中も外も分け隔てなく咲き育ちます。自らの命を、与えられた環境でただ全うするのが彼らの使命なのでしょうね。メインゲート前の座り込みテントの横にも、大きな相思樹の花が満開です。

高さ５メートル以上にもなる大きな樹ですが、花は鮮やかな黄色いコロッとした小さな花をたくさんつけます（4月中頃から5月頃）。ボンボリ状の小さな花が、コロコロと散り落ちる様も風情があります。

相思う樹と書いて「相思樹（ソウシジュ）」と読むロマンチックな名前の由来には、

中国・宗の時代に、暴君によって引き裂かれた男女の悲しい物語があるようですが、話が長くなりすぎますので、それは次の機会にとっておくことにして、

実は、沖縄の人たちには「ソウシジュ」への深い思い入れがあります。

ひめゆりの塔の横にあるひめゆり資料館に入ると、流れてくる静かなメロディがあって、「相思樹の歌」というタイトルがついています。

別名「別れの歌」とも呼ばれるこの歌は、「ひめゆりの乙女たち」が卒業式に歌うはずの歌でした。

彼女たちの母校（沖縄師範学校女子部と第一高女）は、現在の那覇市安里にあり、相思樹並木をくぐって登下校していました。

ひめゆり学徒隊と呼ばれた彼女たちは、学業半ばに看護要員として戦場に駆り出され、若い命を散らしただけではなく、沖縄戦が始まる前から、日本軍の陣地の壕堀りなど勤労奉仕に明け暮れ、授業どころではありませんでした。

当時、 高射砲陣地を造る指揮をとっていた太田博少佐（福島県郡山出身）は、そのような女学生たちに心を寄せ、間もなく卒業式があると聞いて、はなむけに「想思樹 の歌」という詩を贈ったのです。その詩に、当時の音楽教師・東風平恵位さんが曲をつけました。それまで軍歌ばかりを歌わされていた彼女たちは、胸に浸みる歌詞とメロディに喜び、卒業式に備え胸躍らせて一生懸命練習していました。

しかし、卒業式に歌うよう指示されたのは、軍歌「海行かば」。ついにこの歌は歌われることはありませんでした。ひめゆり学徒隊２４０名（内引率教師18名）中、戦死者135名。地獄と紙一重の過酷な戦場で、彼女たちを励まし心の支えになったのがこの歌だったのです。

以来、ひめゆり学徒の愛唱歌として、今日まで歌い継がれているのです。

　　　　　　　　相思樹の歌　　　　　　

日に親し　　相思樹並木　　　　　　　　　
往きかえり　　去り難けれど
夢の如　　疾（と）き年月の
往きにけん　　後ぞくやしき

学舎の　　　赤きいらかも
別れなば　　なつかしからん
吾が寮に　　睦みし友よ
忘るるな　　離（さか）り住むとも

業なりて　　巣立つよろこび
いや深き　　嘆きぞこもる
いざさらば　　いとしの友よ
何時の日か　　再び逢わん

微笑みて　　吾等おくらん
すぎし日の　　思い出秘めし
澄みまさる　　明るきまみよ
すこやかに　　幸多かれと
幸多かれと

◇作曲の東風平恵位さんは、隠れていた防空壕にガス弾を撃ち込まれ、数名のひめゆり学徒と共に戦死。

◇作詞の太田少佐は、地元福島で「無名詩人」と称される文学青年でした。昭和２０年６月２０日糸満市米須で米軍に切り込み突撃、壮絶な戦死を遂げたといわれています。享年２５歳でした。

6：30に那覇を出て、沖縄自動車道から中城湾を臨む辺りに来ると、いつも昇ったばかりの太陽の光を浴びることができる。

今日の空は、雲が霞となって太陽を覆い、レースカーテン越しのように、大きくまあ～るい太陽が透けて見えた。
なぜだか、3本も4本も大小の飛行機雲がたなびいていた。その一本の先っぽに、まるで「玉を抱く龍」のごとく太陽が光っていた。

いつもトイレ休憩をとる伊芸サービスエリアに入ると、もうすでにキャンプ・シュワブに向かう工事車両が時間待ちをしていた。

ゲート前に着くと

いつも救急班の待機場所になっている工事用ゲート向かいのスペースが何やら怪しい雰囲気に近づいてみると、「蜂さんが活動中」とのこと。よく見るとたくさんのミツバチ？が飛び交っていた。梅雨入り前のこの時期は「分蜂」の季節。新しい女王バチが、働きバチを引き連れて古巣を離れ、新しい巣作りをする。

明日からゴールデンウィーク後半が始まるので、ゲート前に集まる人たちも少ないような気配。５～６０人はいるだろうか。

いつも通り今日一回目の搬入が9時前から始まった。

私も真っ先に運ばれて檻の中に放り込まれた。人数が少なかったので、わずか30分程度でトラックの侵入が開始された。

「檻の中」、相変わらずの監視カメラ。「違法だ！」といくら訴えてもやめない。それどころか、よく見るとひとりの機動隊員の胸に、レンズをこちらに向けたスマホが取り付けられている。

これまでにはなかった光景だ。

「盗撮だ！」と強く抗議すると、「電源は入っていない。連絡用の携帯電話だ」とうそぶく。

「なら、レンズをここに向けるな！」というと、「あんたもカメラで写しているじゃないか！」と言う。「権力と庶民を一緒にするな！対抗手段だ」と、私の隣にいた人がナイスフォローしてくれ、しばし問答が続いた。

12時少し前から２回目の搬入が始まった。今日は積載オーバーのダンプが多い。明日からの連休に備えて、少しでも多く石材を運ぼうという計算のようだ。3時前には三回目の搬入もあり、今日も350台は越えたとみられる。

「人間の檻」、柵は私の頭の高さほどある。それでも元気な人は、柵を乗り越えて外に出る。

　NHKのカメラクルーが取材に来ていた。

マッキーが一生懸命にインタビューしている。彼の母親は沖縄出身。元アイドル歌手の南沙織さん。父親はかの有名なカメラマンの篠山紀信さん。ちゃんとまともな取材をしてほしい。最近のNHKはおかしいから…。

道路わきのプランターに、基地の中から水やり。花の名を騙りプランターを設置した側と、米軍・防衛局（国）との関係が透けて見える。花を悪用するな！と言いたい。

29日、一坪反戦地主会関東ブロック主催の「～沖縄の元海兵隊員による性暴力殺害から2年～基地・軍隊はいらない！４・２９集会」が開かれた。

沖縄から講師としてオール沖縄会議共同代表の高里鈴代さんが講師として登壇する予定だったが、23日の辺野古ゲート前で、機動隊の暴力的な排除による将棋倒しの下敷きになって、左鎖骨とろっ骨4本を骨折する1か月の重症を負い、行けなくなってしまったため、急遽、私がピンチヒッターとして東京へ行くことになった。

集会は、直前の急な講師交代で参加者が激減するのではないかと心配されたが「こんな時こそ私が行かなくっちゃ！」という沖縄魂が発揮され、沖縄に縁のある人たちをはじめ、その活動を支えて下さる皆さんが大勢かけつけ会場にあふれるほどいっぱいになった。

集会が終わって会場の外に出ると、路上に人だかりがしている。それも男性ばかり。「この辺りで何かあるのかしら？」と、私がいぶかっていると「公安ですよ」と、主催者の一人が教えてくれた。

言われて振り返ると、１４～１５人くらいの男たちが一斉に、集会を終えて帰っていく私たちを見つめている。沖縄関連の集会を開くといつもこれくらいの公安が見張っているのだそうだ。

公安と言うと、お馴染の帽子にマスク、手には無線機、作業服のような服装と言うのがこれまでの私のイメージだったが、この日の彼らは、確かにそれらしい者もいるにはいたが、ほとんどが街を歩いている一般の人たちと変わらない服装。

ただ、群れていて全員がこっちを向ていたので、少し違和感を覚えただけで、言われなければわからなかった。

「あの服装では、会場に参加者として入ってこられてもわからないですね」と聞くと、「いつぞやは、見慣れないミニスカートとジーンズのカップルが集会にきたので、新しい若い人が来てくれたと喜んでいたら公安だった」とか。デモ行進にもカップルを装って割り込んでくることもあるという。

酷いのは、駅などで辺野古などのビラ配りをしていると、必ず寄ってきて職務質問をするという。「脅しですよ」とのこと。

私がわざと大げさに構えてカメラを向けると、背中を向けたり植栽や電柱の陰にに隠れた。そのときは気づかなかったが、写真を見ると道路の先のほうにも結構な人数がいる。14～15人どころではなかったかも。「なんとも大変な世の中になってきたもんだ」と、ため息が出た。