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ベトナム戦争で、アメリカの国や、米軍、そして自分自身がやったことを謝罪するため、勇気を振り絞ってベトナムにわたったアレンさん。

病に倒れたアレンさん。

ご存知のようにアメリカは日本のような国民皆保険の国ではありません。
病気になると、個人的に民間保険に入っていない限り、 全部自己負担で治療を受けなければなりません。
特に癌などの治療はとても高額な費用が掛かります。

アレンさんの病気を知って、ともに平和のための活動をしてきた仲間や、友人知人たちが、 アレンさんの健康回復を願って、治療費の募金活動を行いました。
その結果、沖縄だけでなく日本全国から次々と募金が寄せられました。

しかし、こうした多くの仲間や友人たちの願いもむなしく
アレンさんは2009年3月、神様のもとに召されました。

そして、家族のもとには使いきれなかった治療費が残されました。
全国の平和を願う人々から寄せられた善意のお金です。 枯葉剤被害者の会に送ろうという話もありましたが、アレンさんの家族は、残ったお金をベトナムの子供たちのために使いたいと 願いました。

辺野古の浜で～アレンさん

そこでこの基金を託されたのが
私もメンバーとしてかかわっている「沖縄ベトナム青葉奨学会」です。
もう20年近くベトナムの子供たちに奨学金を送り続けているグループです。

ベトナム側の「青葉奨学会」を通して3年前から「アレンネルソン奨学金」として、 ベトナムの特にベトナム戦争のときネルソンさんが戦い、大きな被害を与えた地域の子供たちへ奨学金が送られるようになりました。

今回のベトナム行きは、今年のアレン・ネルソン奨学金の支給式に立ち会うための旅だったのです。

去る１１月、ベトナムへ５泊６日の旅をしました。
遅ればせながらの報告です。

なぜ？何をしにベトナムへ？ということですが
それにはまず、アレン・ネルソンさんについて語らねばなりません。

アレン・ネルソンさんはアメリカの元海兵隊員。
沖縄で新兵としての訓練を受け、ベトナム戦争を戦った人です。

戦場の兵士は、敵を殺さなければ自分が殺されます。
アレンさんも、人を殺すあらゆる方法を訓練されてベトナムに赴き.何の迷いも疑いもなく、たくさんのベトナム人を殺しました。
それは軍人として当然のことと、アレンさんは思っていました。

ある日、戦闘の最中に、逃げるベトナム人を追いかけて
暗い防空濠の中に入りました。入った途端「誰かいる！」と感じました。

そこにいたのは若いベトナムの女性が一人。銃を構えて飛び込んで来たアレンさんを見て、女性の顔はまるでモンスターにでもであったように恐怖で引き攣るのがわかりました。でもなぜだか逃げようとはしません。
しかも何やら苦しそうにうめいています。

よく見ると、下半身裸の女性の両脚の間から何かが覗いていました。アレンさんには何が起こっているのかすぐには事態がよく呑み込めませんでしたが、女性がひときわ強くいきんだとたん、思わず差し出したアレンさんの両手に、何やら暖かいものがゆだねられました。
そして次の瞬間「おぎゃ！」と声を上げたのです。
それは、生まれ落ちたたばかりの赤ん坊でした。

その若い女性は、アレンさんの手から赤ん坊を奪うようにして受けとり、自分の歯で臍の緒を噛み切って 、素早く濠の外へ逃げ去って行きました。

我に返ったアレンさん、自分の両手の中で産声を上げた赤ん坊の感触に
「ベトナム人も人間だったのだ！」と、初めて気が付いたそうです。

以来アレンさんは、ベトナムで戦うことができなくなりました。
わが戦友たちを殺した敵、犬・畜生も同じと思い込んでいたトナム人も
自分と同じ人間だった！とわかったからです。

退役したアレンさんは、戦場での過酷な体験から心を病み(PTSD）社会人として、日常生活が営めなくなりました。

それでも家族や友人たちに助けられながら、十数年かけて立ち直り、 アメリカ国内だけでなく、日本、特に海兵隊基地のある沖縄に来て戦争の実態、軍隊の本質を語りました。
特に米兵たちには「戦争をやめて、お母さんの許に帰ろう！」と呼びかける平和運動を ずっと続けていました。

また、アメリカ国内では、軍人予備軍である高校生に.「どんなに苦しくても軍人にだけは絶対なるな」と呼び掛ける活動に力を入れていました。

なぜなら、「貧しくて、上の学校へもいけない就職もできない僕たち黒人は 軍隊に入るか、麻薬に手を染めて刑務所に入るしか選択肢はなかった」と
アレンさん自身が語るようなアメリカ社会だったからです。

そんな中、アレンさんは、５０代の半ばで癌に侵され倒れてしまいます。
それはベトナム戦争で米軍が使った枯葉剤の影響でした。
米軍がベトナムに振りまいた膨大な枯葉剤は、 後にベトナムの人たちに想像を絶する多くの被害（ベトちゃんドクちゃんに代表される結合奇形児の出生などが今も世代を超えて続いている）を与えましたが

それだけではなく、ベトナムで戦った米軍人たちにも
無残な被害を与えていたのです。（つづく）

毒ガス、枯葉剤に次いで今度は生物兵器の開発のために
米軍が稲のいもち病菌を沖縄の水田にまいて実験を繰り返していたことが
明らかになった。

ときは1960年代はじめ、場所は「ナゴ」「シュリ」「イシカワ」となっているが
それが基地の中なのか民間地域なのかは明記されていないとのこと。
ただ「シュリ（首里）」には基地がないので
民間地域にある水田の可能性が高いと専門家はみている。

いもち病は稲に重大な被害をもたらす。
いまも稲作農家が最も恐れる稲の病気である。

その病原菌を散布し、周囲にどの程度の影響を及ぼすか
十数回からそれ以上の回数 実験が繰り返されたという。米を主食とするアジアの国々をターゲットとした生物兵器開発のための実験だったとみられるという。

まるで沖縄の島には人間は住んでいないかのような仕業。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　まったく！やりたい放題としか言いようがない。

このニュースは、米軍が作成した報告書を
米国の情報公開制度によって、共同通信社が手に入れたものである。

このようにいかに重大な機密情報であっても
アメリカはある一定の期間が過ぎれば情報公開される 社会システムがある。

しかし、昨年末に成立した日本の特定秘密保護法は
国が決めれば何年たとうが永遠に闇の中、一切公開しなくていいことになっており
なんでも国、政府、官僚のやりたい放題、何をやっても国民は知る由もないという
恐ろしい悪法であることが、改めて身に染みた。